Navalni, ki je veljal za najglasnejšega kritika ruskega predsednika Vladimirja Putina, je prestajal 19-letno zaporno kazen zaradi kaznivih dejanj, ki so na splošno veljala za politično motivirana. Konec lanskega leta so ga premestili v arktično kazensko kolonijo, enega najstrožjih ruskih zaporov.

Po navedbah zaporniške službe se je Navalni po današnjem sprehodu »slabo počutil« in je »skoraj takoj izgubil zavest«. V izjavi za javnost so še zapisali, da je medicinsko osebje nemudoma priskočilo na pomoč, poklicali so tudi reševalce, ki so Navalnega oživljali, vendar žal neuspešno. Kot je poročala tiskovna agencija Tass, vzroke njegove smrti še ugotavljajo, ruski preiskovalni odbor pa naj bi že začel uradno preiskavo.

Preberite tudi: Kdo je Putinov izzivalec?

Odvetnik Navalnega Leonid Solovjov je po navedbah BBC za ruske medije povedal, da politikove smrti še ne bo komentiral, čeprav je njegov tesni sodelavec Leonid Volkov na družbenem omrežju X zapisal: »Ruske oblasti so objavile priznanje, da so v zaporu ubili Alekseja Navalnega. Nimamo nobene možnosti, da bi to potrdili ali dokazali, da ne drži.«

Putinov tiskovni predstavnik Dmitrij Peskov je dejal le, da so o smrti Navalnega »obvestili predsednika«, ki je bil danes na obisku v mestu Čeljabinsk.

Pogumno zoperstavljanje Putinu

Nekaj minut po tem, ko je zaporniška služba objavila smrt Navalnega, je mednarodna skupnost počastila pogum največjega »domačega« Putinovega nasprotnika. Francija je izjavila, da je z življenjem plačal za upiranje ruskemu »zatiranju«, norveški zunanji minister pa je dejal, da ruske oblasti nosijo veliko odgovornost za njegovo smrt.

Predsednik Evropskega sveta Charles Michel je poudaril, da je za smrt Navalnega odgovoren izključno ruski režim, ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski pa je poudaril, da je bil Navalni ubit in da bo moral ruski predsednik Vladimir Putin odgovarjati za svoje zločine.

Rusija je Navalnemu vzela svobodo in življenje, ne pa tudi dostojanstva. Njegov boj za demokracijo se nadaljuje.

Po besedah nemškega kanclerja Olafa Scholza je Navalni »za svoj pogum plačal z življenjem«, medtem ko je britanski premier Rishi Sunak politikovo smrt označil kot veliko tragedijo za rusko ljudstvo ter se ob tem na družbenem omrežju X poklonil pogumu »najbolj zagrizenega zagovornika demokracije v Rusiji«.

Predsednica Evropskega parlamenta Roberta Metsola je na družbenih omrežjih zapisala, da je »svet izgubil borca, čigar pogum bo odmeval skozi generacije«. Po njenih besedah mu je »Rusija vzela svobodo in življenje, ne pa tudi dostojanstva. Njegov boj za demokracijo se nadaljuje.«

Vrnitev v domovino kljub nepredstavljivemu tveganju

Večina Putinovih kritikov je pobegnila iz Rusije, Navalni pa se je januarja 2021 po večmesečnem zdravljenju v Nemčiji vrnil v domovino, čeprav se je zavedal, da s tem tvega svojo svobodo. Avgusta 2020 so ga ob koncu potovanja po Sibiriji zastrupili z živčnim strupom novičok, politik pa je za zastrupitev obtožil rusko obveščevalno službo FSB.

Navalni je zaporno kazen od konca lanskega leta prestajal v odročni zaporniški koloniji znotraj arktičnega kroga.

Avgusta lani so ga spoznali za krivega ustanovitve in financiranja skrajniške organizacije, kar je Navalni zanikal, za obtožbe pa je dobil dodatnih 19 let zapora v koloniji s posebnim režimom. Pred tem je bil že obsojen na devetletno zaporno kazen zaradi domnevne kršitve pogojnega izpusta, goljufije in nespoštovanja sodišča.

Kot spominjajo pri STA, so Navalnega konec lanskega leta premestili v odročno zaporniško kolonijo znotraj arktičnega kroga. Politik se je večkrat pritožil nad obravnavo v zaporu, zato je bil pogosto obsojen na bivanje v samici.