Umrl je Laurent Monsengwo Pasinya, v letih med 2007 in 2018 nadškof v kongovski prestolnici Kinšasi. Umrl je v nedeljo, 11. julija, v starosti 81 let v Parizu, kot je po navedbah avstrijskega Kathpressa na svoji spletni strani poročal francoski časnik La Croix. V francosko prestolnico so ga pred kratkim pripeljali na zdravljenje.

Monsengwo je sodil med najuglednejše afriške cerkvene voditelje. Ker je bil primerno zgovoren ter teološko in politično dobro podkovan, ga je papež Frančišek leta 2013 kot predstavnika afriške celine imenoval za člana skupine kardinalov, ki naj bi papežu pomagali pri reformi rimske kurije (svet K9); Monsengwo je bil član sveta do konca leta 2018. Po njegovi smrti kardinalski zbor šteje še 221 članov; od tega jih je 124 po starosti upravičenih do sodelovanja na volitvah za novega papeža.

Kot teološko in politično dobro podkovan cerkveni dostojanstvenik je bil afriški kardinal nekaj let tudi član papeževe skupine kardinalov svetovalcev.

Pomembne zadolžitve tudi v domovini

Laurent Monsengwo Pasinya se je rodil 7. oktobra 1939 v kraju Mongobele na zahodu Konga, duhovniško posvečenje je prejel v Rimu. Med drugim je študiral na papeških svetopisemskih inštitutih v Rimu in Jeruzalemu. Tam je kot prvi Afričan prejel doktorski naziv. V Kongovski škofovski konferenci je bil leta 1975 imenovan za glavnega tajnika. Škofje so ga določili tudi za svojega predstavnika pri diktatorju Mobutu Sese Sekoju (1965-1997).

Pokojni kardinal Monsengwo FOTO: Vatican Media

Papež Janez Pavel II. je takrat ravno 40-letnega duhovnika imenoval za pomožnega škofa v njegovi rojstni škofiji Inongo. Leta 1984 so ga škofje tedanjega Zaira izbrali za svojega predsednika. Monsengwo je škofovsko konferenco vodil dva mandata do leta 1992, nato pa še enkrat v letih med 2004 in 2008. Vmes je bil med 1994 in 1997 najprej podpredsednik, nato pa do leta 2003 predsednik Sveta škofovskih konferenc Afrike in Madagaskarja (SECAM).

Njegov naslednik je nadškof Besungu

Ko se je zaključilo obdobje Mobutujeve diktature, je Monsengwo od leta 1991 začasno vodil neodvisno narodno konferenco, pozneje pa krajši čas deloval v začasnem parlamentu. Glede uporabe naravnih virov v Kongu je zahteval dosledno upoštevanje mednarodnih predpisov. V Vatikanu je bil leta 2008 izredni tajnik škofovske sinode. Leta 2010 mu je Benedikt XVI. (2005-2013) podelil kardinalski naziv. Leta 2012 je kongovski kardinal kot sopredsednik vodil škofovsko sinodo v Vatikanu na temo nove evangelizacije.

Papež Frančišek in kardinal Ambongo Besungu FOTO: Vatican Media

Februarja 2018 je papež Frančišek kardinalu Monsengwu določil koadjutorja (soupravitelja) s pravico do nasledstva. Od konca leta 2018 nadškofijo v kongovski prestolnici Kinšasi vodi 61-letni kapucin kardinal Fridolin Ambongo Besungu.