Sveti oče Benedikt XVI. je včeraj v Vatikanu sprejel ukrajinskega predsednika Viktorja Juščenka, so sporočili z državnega tajništva Svetega sedeža. Juščenko, ki ga je spremljal zunanji minister Volodimir Kandogi, se je prav tako srečal z vatikanskim državnim tajnikom, kardinalom Tarcisiem Bertonejem in tajnikom za odnose z državami, nadškofom Dominiqueom Mambertijem. Pogovori so potekali o mednarodnih vprašanjih, z zadovoljstvom so izpostavili dobre odnose med Ukrajino in Svetim sedežem ter nekatere vidike sodelovanja na družbenem in kulturnem področju.

Prav tako je bila izražena pripravljenost za reševanje nekaterih odprtih vprašanj med državo in Cerkvijo, poudarjen pa je bil tudi prispevek Katoliške cerkve ukrajinski družbi, še posebej na področju izobraževanja o krščanskih vrednotah in njihovi zaščiti ter na področju prizadevanja za dialog med kristjani, za edinost, medsebojno spoštovanje in mirno sobivanje.

Za Ukrajino, ki je v veliki večini pravoslavna in v kateri je dobrih 20% državljanov pravoslavnih Rusov, je sodelovanje s Katoliško cerkvijo zelo pomembno, tako na ekumenski kot na drugih ravneh. Svetega očeta v Ukrajini zastopa nuncij in nadškof Ivan Jurkovič, rojen v Sloveniji.

Ukrajina šteje 47 milijonov prebivalcev, od katerih jih je 4,5 milijonov katoličanov, ki živijo v 20 škofijah. Škofov je 33, škofijskih duhovnikov 2.550, redovnikov duhovnikov 470, redovnih bratov 240, redovnic pa 1250. Na duhovništvo se pripravlja 1260 škofijskih in redovnih bogoslovcev v 14. bogoslovnih učiliščih. V dušnem pastirstvu deluje 2060 katehistov. Vseh oseb, ki so aktvino vključene v apostolat, je 6.700. Katoliška cerkev v Ukrajini vodi 44 osnovnih, srednjih in višjih šol. Lani je bilo krščenih 31.800 otrok do 7. leta starosti. K prvemu obhajilu je stopilo 37.500 prvoobhajancev, zakrament potrditve je prejelo 30.500 birmancev, katoliških cerkvenih porok pa je sklenilo 18.400 parov.