Robert Goddard se je rodil pred 140 leti (5. oktobra 1882) v mestu Worcester v ameriški zvezni državi Massachusetts. V otroštvu se je navdušil nad tehniko, v najstniških letih so njegove misli ob prebiranju znanstvenofantastičnih romanov poletele v vesolje, njegov razum pa je vseskozi ostal trdno na Zemlji. Zato je pridno študiral in leta 1911 doktoriral iz fizike.

Odmevna napoved

Med podiplomskim študijem je preračunaval, kakšno bi bilo najprimernejše pogonsko gorivo za raketne motorje. Nekaj let pozneje je začel v okolici domačega kraja poskusno izstreljevati rakete na trdo gorivo, patentiral je večstopenjsko raketo in raketo na tekoče gorivo ter dobil denarno podporo ustanove Smithsonian. Leta 1919 je objavil študijo Način doseganja velikih višin, v kateri je med drugim napovedal, da bi lahko raketo poslali celo do Lune. Ta napoved je zelo odmevala in sprožila številne posmehljive odzive.

»Nemci se naj gredo solit s svojim topom, s katerim...