Zgodba človeštva se začenja v raju, Jezus na križu razbojniku napove raj. Kako so si raj predstavljali v stari zavezi?

Zgodba o raju, »paradižu« postavi pred nas podobo bogatega, rodovitnega vrta. Ozadje te podobe je vezano na deželo, ki jo pesti suša, zato rodoviten vrt predstavlja blagoslov, rodovitnost, življenje in blagostanje. Prve strani Svetega pisma govorijo o »vrtu Eden« (1 Mz 2,10), »vrtu užitka«, medtem ko besedo »paradiž« srečamo v svetopisemskih knjigah mlajšega nastanka (Prd 2,5), torej iz časa po babilonskem izgnanstvu. Hebrejska beseda pardēs (paradiž) izhaja iz Babilonije, kjer so s tem terminom označevali parkovno urejene kraljevske vrtove. Tako je to postala primerna podoba za opis rajskega vrta. Raj oz. paradiž pomeni blagoslov življenja, vezano na harmoničen mir, ki ga zagotavlja Božja pravičnost. Človek, ki stopi na pot pravičnosti, pot modrosti, pot odnosa z Gospodom, bo užival blagoslov in življenje; ne nazadnje ob vstajenju pravičnih (2 Mkb 7,14).<...>