Frančišek, ki je 87 let dopolnil na tretjo adventno nedeljo, je v zadnjem času pogosto bolan, spominjajo pri avstrijskem Kathpressu. Poleg tega ima težave s hojo in daljše razdalje premaguje s pomočjo invalidskega vozička. Odkar so ga 5. maja 2022 kot prvega papeža na splošno avdienco pripeljali na običajnem invalidskem vozičku, v medijih pogosto vidimo tudi moža, ki voziček potiska in svetemu očetu pomaga vstati.

Kot v portretu papeževega osebnega pomočnika piše Kathpressov vatikanist Ludwig Ring-Eifel, je torej 1,90 metra visoki in že nekoliko osiveli gospod, vedno v odlično prilegajoči se obleki, eden najpogosteje fotografiranih vatikanskih uslužbencev – kljub temu, da njegovo ime pozna le malo ljudi: Sandro Mariotti v javnosti skorajda nikoli ne spregovori. Skrivnostni Italijan z mirnim in prijaznim obrazom je papežev komornik.

Od »cvetličarja« do »komornika«

Papeški letopis ga že enajst let navaja kot »Aiutante di Camera«, kar dobesedno pomeni »komornik«. S tem je Mariotti eden redkih ljudi iz papeževega najožjega kroga, ki jih je Frančišek »podedoval« od svojega predhodnika Benedikta XVI. in jih tudi obdržal.

Sandro Mariotti se je v papeževem najožjem krogu znašel malce po naključju.

Mariotti pa se je v papeževem krogu znašel malce po naključju, pojasnjuje avstrijski vatikanist. Delal je v vatikanskem oddelku, pristojnem za cvetlično krašenje bazilike sv. Petra in drugih vatikanskih prostorov, ko je leta 2011 apostolsko palačo pretresel škandal brez primere. Tedanji papežev komornik Paolo Gabriele je, kot je pozneje priznal na sodišču, z mize svojega delodajalca Benedikta XVI. ukradel številne dokumente in jih predal italijanskemu časnikarju Gianluigiju Nuzziju. Ta je na podlagi tega gradiva napisal eno bolj priljubljenih knjig o vatikanskih škandalih – z mešanico finančnih škandalov, kadrovskih prepirov in edinstvenih notranjih vpogledov. To je bila t. i. afera Vatileaks.

Sandro je tudi letošnji sveti večer preživel s papežem Frančiškom. FOTO: Vatican Media/Instagram

Na položaju od Vatileaksa

Ko je bil Gabriele odpuščen in obsojen, je prišel Mariottijev trenutek. Benedikt XVI. ga je imenoval za novega komornika in ga premestil v izbrani krog notranje »papeške družine«. Tedanji osebni tajnik, nadškof Georg Gänswein, v svojih spominih poroča, kako je za novo službo predlagal Mariottija in kako je ta sprva izrazil zadržke, saj se kot preprost uslužbenec ni čutil kos tej nalogi.

O prvih letih Mariottijeve nove službe ni veliko znanega - razen tega, da so bile nekatere stvari v apostolski palači občutno manj strogo organizirane kot pod Benediktom.

Šele po dvotedenskem premisleku in pogovoru z nemškim papežem je naposled privolil. Benedikt XVI. je obzirnega in nevsiljivega pomočnika tako cenil, da mu je novembra 2012 podelil red svetega Gregorja. Kljub temu se Mariotti po menjavi pontifikata marca 2013 skupaj z upokojenim papežem ni preselil v njegovo novo domovanje v Vatikanskih vrtovih, temveč je prevzel enako vlogo pod papežem Frančiškom, piše Ring-Eifel.

Argentinski papež se za razliko od svojih predhodnikov ni odločil za bivanje v apostolski palači, temveč je za svojo rezidenco izbral vatikanski Dom sv. Marte. O prvih letih Mariottijeve nove službe ni veliko znanega - razen tega, da so bile nekatere stvari v apostolski palači občutno manj strogo organizirane kot pod Benediktom.

Usnjena torba in invalidski voziček

Frančišek se je izogibal vsem »dvornim« praksam in je veliko stvari raje počel sam - vse do nošenja usnjene aktovke. Šele ko je papež po nekaj letih vedno težje hodil, je Mariotti prevzel nošenje torbe, ki je kmalu postala njegov zaščitni znak.

Visokoraslega Italijana zaradi njegove velikosti nekateri ljubkovalno kličejo »Sandrone«.

Nekaj let pozneje, tako Kathpress, je dodal še invalidski voziček. In »Sandrone«, kot ga nekateri ljubkovalno kličejo zaradi njegove velikosti, ni prevzel le potiskanja papeževega vozička. 87-letnemu cerkvenemu voditelju je sprva pomagal tudi pri vstajanju. Ne ravno lahki papež in visoki komornik sta razvila posebno tehniko: papež se je oprijel Mariottijevih močnih rok, ta pa ga je potegnil z vozička. Danes papežu to spet uspeva samemu, pri čemer se opira na svojo hojico.

»Naš dragi Sandro«

O Mariottijevem zasebnem življenju ni veliko znanega. Italijanski mediji poročajo, da ima ženo in dva otroka, ter da se vsako jutro zgodaj zjutraj odpravi iz svojega doma v Castelgandolfu v Rim, da je na voljo papežu.

Tudi Mariottijev oče je bil zaposlen v Vatikanu.

Ko je julija 2017 umrl Mariottijev oče, ki je bil prav tako zaposlen v Vatikanu, se ga je papež Frančišek naslednji dan spomnil pri maši za obrtnike, ki delajo v Vatikanu. Molil je za pokojnega in njegovega sina, ki ga je ob tej priložnosti imenoval »naš dragi Sandro«.