Po napovedi odstopa papeža Benedikta XVI. nekdanja nemška zvezna ministrica za družino, dvainosemdesetletna Ursula Lehr, svetega očeta postavlja za zgled. »S tem je pokazal, česa so vse sposobni ostareli ljudje. In pokazal je, da zna tudi človek, starejši od osemdeset let, navdušiti današnjo mladino«, je po navedbah nemške katoliške agencije KNA dejala izvedenka za vprašanja starostnikov v pogovoru za prilogo nemškega časnika 'Die Zeit' z naslovom 'Christ & Welt'.

Političarka iz vrst nemških krščanskih demokratov ugovarja klišejem o starostniški trmi. Dve tretjini starostnikov nima nikakršnih duhovnih omejitev. »Petinosemdesetletnik je lahko duhovno izredno živahen, kar je papež dokazal tudi v svojih knjigah«, meni Lehrova. »Ker se je vse življenje soočal z duhovnimi izzivi, ne gre pričakovati, da bo vse to kar naenkrat prešlo.«

Gerontologinja je pokazala razumevanje za odstop rimskega škofa. Kljub telesni krhkosti papež ostaja Kristusov namestnik na Zemlji. »Če pa bi prišlo do tega, da bi človeka na tem položaju pričele zapuščati duhovne moči, če bi pozabljivost postala prevelika, bi bilo razumljivo, celo zaželjeno, da se umakne.«