V okrožnici, ki je bila posvečena edinosti kristjanov, je papež Janez Pavel II. leta 1995 zapisal: »Zahvaljujem se Gospodu, ki nas je spodbujal k napredovanju po poti edinosti in občestva med kristjani. Ta pot je težka, toda polna veselja.« V njej tudi pove, zakaj je ta pot zbliževanja tako težka: »Poleg razlik v nauku, ki jih je treba preseči, moramo kristjani resno jemati težo prastarih bremen in nerazumevanja, ki smo jih podedovali iz preteklosti, ter medsebojnih nesporazumov in predsodkov.« Podobno je že 2. vatikanski koncil naročil, da moramo kristjani odpraviti »besede, sodbe in dejanja, ki ne ustrezajo po pravičnosti in resnici položaju« drugih kristjanov in »otežujejo medsebojne odnose z njimi«.

Odnose med krščanskimi Cerkvami v preteklosti ponazarja prispodoba o dveh sosedih, ki imata svoj vrt drug poleg drugega. Ta dva vrta je stoletja ločeval visok zid. Lastnika sta obdelovala vsak svoje gredice in gojila svoje sadno drevje, strogo ločeno drug od drugega. Niti p...