Hvaležnost spada med tiste najbolj temeljne bivanjske besede (v podobno kategorijo kot beseda ljubezen), katerih prvotni pomen je po tisočletjih uporabe že precej težko odkopati – ne vemo niti več točno, kdaj, za kaj in komu se zahvaljevati, in vsi imamo kdaj pa kdaj težave z njo. Če besedo vtipkamo v splet, ugotovimo, da se (iz različnih razlogov) mnogi trudijo zanjo in da so pisci spletnih strani med drugim hvaležni (ali bi bili radi) za družino, prijatelje, zdravje, službo, dobro spanje, prihranke, konce tedna, potovanja, tehnologijo. Medtem ko so starodavna ljudstva v znak zahvale božanstvom darovala ječmenove snope ali jagnjeta in so se Judje zahvaljevali ob šotorskem prazniku, spominu prehoda skozi puščavo, Klemen Aleksandrijski piše kristjanom, naj se Bogu zahvaljujemo predvsem za dar spoznanja, s katerim smo bili zmožni razumeti Božjo veličino. Poleg evharistije, ki je že sama po sebi zahvaljevanje, hvaležnost uvrščamo tudi med obliko molitve – in to imenitne molitve, kajti...