Festival ‘Rock to Bethlehem’, s katerim so glasbeniki iz Avstrije in nekaterih drugih dežel ob Božiču izkazali solidarnost s prebivalci Jezusovega rojstnega kraja, naj bi se zgodil tudi prihodnje leto. Tridnevni glasbeni dogodek, ki je trajal od 22. do 24. decembra, se je izkazal za popoln uspeh. Na podlagi odličnega odziva nameravajo organizatorji prihodnje leto na festival privabiti še več mednarodno uveljavljenih glasbenikov. Tudi leta 2010 bodo festival priredili v adventnem oz. božičnem času, vendar ne v dneh tik pred Božičem.

Po prvotnih načrtih naj bi glasbeniki vse tri dni festivala nastopali na trgu pred baziliko Jezusovega rojstva. Že med pripravami na festival pa je župan Betlehema, Victor Batarseh, to prepovedal. Člane mestne uprave je skrbelo, da utegne glasna rockovska glasba prestrašiti romarje. Zato sta na sveti večer nastopili le dve skupini, ki sta predvajali mirne balade in božične pesmi. V ostalih dneh festivala so rock skupine in solisti iz Avstrije, Nemčije, Belgije, Združenih držav Amerike in Palestine nastopali v študentskem naselju betlehemske univerze.

Kljub temu se je festival izkazal za izjemno uspešnega. Mladi prebivalci Betlehema so se razveselili živih zvokov rockovske glasbe in bili navdušeni nad dejstvom, da se ‘končno zopet nekaj dogaja’. Odličen je bil tudi izbor mesta prireditve, saj je pogled z odra pred univerzo nudil čudovit razgled na mesto Betlehem.

Projektu ‘Rock to Bethlehem’ je finančno na pomoč priskočila tudi Avstrijska škofovska konferenca, pobudo zanj pa je dal 25-letni glasbenik Emmanuel Fleckenstein, kitarist avstrijske rock skupine ‘Cardiac Move’, ki študira na Dunaju, odraščal pa je v Betlehemu in je sam doživel začetek druge intifade v Palestini leta 2000. Po tem dogodku v Betlehemu nekaj let ni bilo moč srečati mednarodnih romarjev. Še danes prebivalci mesta čutijo posledice izraelske ‘varnostne žice’, ki loči Betlehem od bližnjega Jeruzalema.

S prireditvijo rock festivala je želel Fleckenstein s svojimi prijatelji betlehemski mladini prižgati iskrico upanja v prihajajočem letu.