Dne 2. aprila 1869 se je v železniški čuvajnici nad Bistro pri Vrhniki Andreju Jagru in njegovi ženi Katarini rodil prvi od dvanajstih otrok. Dala sta mu ime Franc, njegovemu bratu, ki je na svet prišel dve leti pozneje, pa Ivan.

Franc postane Francis

Družina se je kmalu preselila v Ivanje selo, zato je Franc obiskoval ljudsko šolo na Uncu. Šolanje je nadaljeval na gimnaziji v Ljubljani, kjer je njegova življenjska pot zavila v nepričakovano smer. Zaradi upora proti nemškemu profesorju, v katerega so zmetali črnilnike, so ga malo pred maturo skupaj z več sošolci izključili iz šole. Ker mu je to onemogočilo nadaljnje šolanje v Avstriji, je z duhovnikom Janezom Metodom Solncem, ki je bil takrat na obisku v domovini, odpotoval v ZDA (Solnce je bil tam že od leta 1880).

V tistem času so se ameriška mesta hitro razvijala. Saint Paul, glavno mesto ameriške zvezne države Minnesota, je imel leta 1880 dobrih 40.000 prebivalcev, šest let pozneje pa že 120.000....