Papež Benedikt XVI. bo od 23. do 28. marca na pastoralnem obisku v Mehiki in na Kubi, sta sporočili mehiška in kubanska škofovska konferenca, ki sta prvi dan novega leta objavili podrobnejši program papeževega potovanja. Kot poroča Radio Vatikan, bo to papeževo 23. mednarodno apostolsko potovanje, ki ga je Benedikt XVI. napovedal 12. decembra 2011 med sveto mašo za Latinsko Ameriko.

Veselje in pričakovanje svetega očeta sta tako v Mehiki kot na Kubi velika. Benedikt XVI. bo na letališče León na severu Mehike prispel v petek, 23. marca popoldne. Tu ga bodo sprejeli mehiški predsednik Felipe Calderón ter predstavniki Mehiške škofovske konference in leonske nadškofije. Papež se bo nato odpravil v kolegij Miraflores v Leónu, kjer bo med obiskom Mehike tudi bival. V soboto, 24. marca, se bo papež v mestu Guanajuato uradno sestal z državnim predsednikom Calderónom, nato pa na Trgu miru pozdravil in blagoslovil otroke. Osrednji dogodek papeževega obiska Mehike bo sveta maša, ki jo bo Benedikt XVI. daroval v nedeljo, 25. marca, dopoldne, v Parku dvestoletnice v Leónu. Popoldne bo v tamkajšnji katedrali molil večernice skupaj z mehiškimi škofi, navzoči pa bodo tudi škofje iz Latinske Amerike in Karibov.

Naslednje jutro, 26. marca, bo Benedikt XVI. odpotoval na Kubo, kjer ga bodo v mestu Santiago de Cuba sprejeli predsednik Raul Castro ter predstavniki Kubanske škofovske konference. Popoldne bo papež na Trgu revolucije daroval sveto mašo za praznik Marijinega oznanjenja. V torek zjutraj, 27. marca, bo sveti oče obiskal narodno Marijino svetišče v kraju El Cobre, kjer bo nekaj trenutkov posvetil osebni molitvi. Sledil bo odhod v mehiško prestolnico Havano, kjer ga bo sprejel tamkajšnji nadškof, kardinal Jaime Ortega Alamino. Popoldne istega dne je na programu tudi uradno srečanje s predsednikom Castrom, nato pa še srečanje s kubanskimi škofi na nunciaturi. V sredo, 28. marca, bo Benedikt XVI. na havanskem Trgu revolucije daroval sveto mašo. S tem bo tudi sklenil obisk Kube in popoldne zapustil kubanska tla. V Rim bo prispel 29. marca.

Prvi in doslej edini obisk kakšnega papeža na socialistični Kubi so tamkajšnji verniki doživeli januarja leta 1998, ko je otoško državo obiskal Janez Pavel II. (1978-2005). Nekdanji papež se je takrat sestal s tedanjim predsednikom Fidelom Castrom, predhodnikom in bratom današnjega državnega voditelja.