Mehanični Turek

V Bratislavi rojeni izumitelj Wolfgang von Kempelen (1734–1804) je leta 1770 v dvorcu Schönbrunn na Dunaju vladarici Mariji Tereziji in drugim imenitnikom predstavil mehanično šahovsko napravo. Imela je obliko lesene omare, na kateri je bila šahovnica, za njo pa je bila po turško oblečena lutka, ki je premikala figure. Čeprav je Kempelen odprl vratca in pokazal, da v omari ni nikogar, je bil v resnici v njej skrit šahist, ki je prek zapletenega sistema vzvodov upravljal lutko in vodil šahovsko partijo. Tako imenovani mehanični Turek je v naslednjih desetletjih gostoval po številnih evropskih deželah in v ZDA ter kot po tekočem traku premagoval nasprotnike. Njegovo premoč sta morala priznati tudi ameriški politik in znanstvenik Benjamin Franklin ter francoski cesar Napoleon. Naprava je bila na koncu shranjena v muzeju v Filadelfiji, kjer jo je julija 1854 uničil požar.


Od Londona do Darwina

Te dni mineva 110 let od smrti leta...