V zgodovinskih knjigah beremo o imenitnih mestih, ki jih danes ni več: Babilon, Troja, Kartagina in Pompeji so le najbolj znana med njimi. A naselja izginjajo tudi danes. V Sloveniji imamo na desetine praznih vasi, ponekod po svetu pa so v minulih desetletjih opustela celo mesta z več tisoč prebivalci.

Po podatkih Statističnega urada Republike Slovenije je bilo 1. januarja letos v naši državi 6.035 naselij, od tega 57 brez prebivalcev. Kar šestnajst praznih naselij je bilo v občini Kočevje, sedem pa v občini Kostel.

Podeželje se prazni tudi v drugih državah. V sosednji Hrvaški je bilo ob popisu leta 2011 kar 150 praznih naselij. Med zapuščenimi kraji je tudi dobre štiri kvadratne kilometre velik otok Svetac oziroma Sveti Andrija zahodno od Visa. Sredi prejšnjega stoletja je
bilo na njem še 51 stalnih prebivalcev, danes ni nobenega več.