Svitnice! »Kaj pa je to?« se bo morda kdo od mlajših vprašal. Iz glagola 'svitati se' sta nastala samostalnik svit in glagolnik svitanje. Svitnice pa so množinski samostalnik ženskega spola. Svitnice, ki jim ponekod rečejo tudi svitanice, so starejši izraz za zgodnje jutranje maše v adventu, ko »Cerkev v čast Marije obhaja zornice«. Pred liturgično reformo je advent veljal za liturgični mesec, posvečen Devici Mariji. Mariji v čast so v adventu obhajali posebne maše, zornice. Ohranila pa se je ljudska pobožnost, ko Marija v adventu roma od hiše do hiše. Ponekod rečejo: »Marijo nosijo.«

Advent se je razvil iz posta najprej v Franciji, od 11. stoletja naprej pa ga obhaja ves zahodni svet. Advent je čas »veselega upanja in pokore«. Sv. Janez Krstnik oznanja: »Delajte pokoro, zakaj nebeško kraljestvo se je približalo« (Mt 3,2). In apostol Pavel nas budi: »Bratje! Ura je že, da od spanja vstanemo« (Rim 13,11). In res, kdor se je hotel udeležiti svitnic, rekli so jim tudi »zlate m...