Mežica je že od poznega srednjega veka industrijski kraj, kjer so kopali ter predelovali cinkovo in svinčevo rudo. Prva omemba kraja kot Mise sega v leto 1154. Mežica je s fevdalnimi lastniki do leta 1848 spadala v gospostvo Pliberk, s katerim je bila povezana več stoletij.

Prvi zapis o odkopanem svincu pod Peco je v računski knjigi koroškega vojvode Ernesta Železnega iz leta 1424. Leta 1665 je bilo izdano prvo dovoljenje, s katerim so v okolici Črne začeli rudarska dela. Vse do začetka 19. stoletja je tukajšnje rudarstvo zgolj životarilo, z njim se je ukvarjala le peščica zasebnikov, pomembnejši podjetniki so bili le grofje Thurni iz Pliberka. Vzrok za to je bilo predvsem obilje svinčeve rude v tedaj razvitejšem Bleibergu pri Beljaku in Rablju pri Trbižu. Šele leta 1809, ko sta ta dva rudnika pripadla Napoleonovim Ilirskim provincam, so doživeli mežiški rudnik...