V vsakdanji govorici si izraza »diplomiranec« in »intelektualec« nista preveč oddaljena, nasprotno. Diplomiranec se zlahka ima in se tudi predstavlja za intelektualca, medtem ko intelektualec skromneje navaja svoje študijske dosežke.
Diplomiranec je človek, ki se je s skrajnim trudom prebil skozi stopnje javne izobrazbe od gimnazije do univerze, in tu na podlagi rezultata iz izpitnih papirjev, iz katerih ni razviden njegov odnos do sveta, kulture, gospodarstva, politike in drugih človeških dejavnosti. Intelektualec pa je drugačen človek, prav tako se je moral prebiti skozi obvezno študijsko kariero, a je ob tem ohranil svoj kritični odnos do zgoraj imenovanih dejavnosti, predvsem svetovnega nazora, kulture in politike.
Že iz teh dveh seveda pomanjkljivih opredelitev je razvidno, da sta si pojma diplomiranec in intelektualec lahko različna, astronomsko različna. Tu se postavlja težko rešljivo vprašanje, ali se človek že rodi s prirojeno kritičnostjo ali nekritičnostjo do svet...