Na binkoštni ponedeljek, 26. maja 1828, popoldne sta čevljarja Georg Weickmann in Jacob Beck opazila mladega fanta, ki je negotovo hodil po nürnberških ulicah. Ko sta stopila do njega, sta videla, da zna komaj za silo govoriti. Na njuna vprašanja je odgovarjal: »Ne vem« ali pa je rekel: »Rad bi postal tak, kot je bil moj oče.« V roki je držal pismo, ki je bilo naslovljeno na ritmojstra (konjeniškega stotnika) v tamkajšnjem vojaškem polku.

Ritmojstra ni bilo doma. Medtem ko so čakali, da se vrne, so fantu ponudili meso in pivo, vendar ju je z odporom odklonil. Potem so mu prinesli vodo in kruh, kar je hlastno zaužil. Zvečer so ga odpeljali v policijsko stražnico. Ker ni mogel dokazati svoje identitete, so ga zaprli kot potepuha.

Tudi pismo v njegovih rokah ni odgovorilo na vprašanje, od kod se je vzel. O njem je neznana oseba napisala, da ji je bil f...