Nič ne more bolj pomiriti dušo, ki je obremenjena z grehom, kot Bog, ki odpušča. Sveta spoved ali kakor jo imenuje Katekizem katoliške Cerkve, zakrament sprave, pokore, spreobrnjenja ali odpuščanja, je sveta skrivnost, ki jo je Kristus izročil in zaupal svojim učencem. Odpušča Bog, duhovnikom pa je podelil moč, da zakrament sprave podeljujejo v Njegovem imenu. Z močjo zakramentalnega reda (mašniškega in škofovskega posvečenja) imajo škofje in duhovniki oblast, da odpuščajo vse grehe »v imenu Očeta in Sina in Svetega Duha«. Temeljni zakrament odrešenja je krst. Cerkveni očetje pogosto uporabljajo za zakrament sprave izraz »drugi most k odrešenju«, takoj za krstom.

Učinki zakramenta sprave

Duhovni učinki zakramenta pokore so: sprava z Bogom; odpustitev večne kazni, ki je zaslužena zaradi smrtnih grehov; vsaj delno odpuščanje časnih kazni zara...