Leta 1993 se je pisatelj Marjan Tomšič ob prejemu nagrade Prešernovega sklada za literaturo odpovedal slovesnemu sprejemu, vključno z darilom (sliko), ki ga je ob tej priložnosti načrtoval Obalni izvršni svet, in to v korist nekega sklada v okviru civilne družbe za nagrajevanje literarnega ustvarjanja slovenskega kulturnega prostora v Istri. Iz te pobude je potem ob sodelovanju Obalnega izvršnega sveta in Kulturnega kluba Istra iz Kopra (KKI) nastala nagrada, poimenovana po duhovniku in pesniku Alojzu Kocjančiču (1913–1991), starosti in ikoni slovenskega literarnega ustvarjanja v Istri, ki se mu je ob nagradi oddolžila tudi s simpozijem in zbornikom o njegovem življenju in delu ter z doprsnim kipom ob cerkvi v Koštaboni, kjer je dolga leta služboval kot cerkveni pastir. Prvi sponzor nagrade je bil Obalni izvršni svet, po njegovi ukinitvi pa so to obveznost prevzele tri obalne občine z namenom, ki ga je nakazal že Marjan Tomšič, da bi naj namreč nagrada kasneje prerasla v samostojen...