Danes lahko telefoniramo tudi iz odmaknjenih predelov Himalaje ali z ladje sredi oceana. Spremljamo lahko televizijske prenose z oddaljenih koncev sveta, če nas zanima razvoj vremena, pogledamo na računalniku ali telefonu sliko oblačnosti, na potovanjih nas vodi sistem globalnega pozicioniranja (GPS). Vse to in še veliko drugega omogočajo sateliti. Prvega so z Zemlje poslali pred 60 leti (4. oktobra 1957) in z njim se je začela vesoljska doba.

Potem ko je ruski izumitelj Konstantin Eduardovič Ciolkov­ski utemeljil raketno dinamiko in snoval rakete, je ameriški fizik in matematik Robert Hutch­ings Goddard neodvisno od njega marca 1926 izstrelil prvo raketo na tekoče gorivo. Letela je le dve sekundi in pol ter dosegla samo višino 12,5 metra, vendar je bil led prebit. V naslednjih petnajstih letih je s sodelavci izstrelil še več kot trideset raket. Najhitrejša je l...