Pred dvajsetimi leti, natančneje od petka, 17., do nedelje, 19. maja 1996, je Slovenija zadihala slovesno, praznično in »po romarsko«. Komaj pet let staro samostojno državo je obiskal papež Janez Pavel II. Geslo obiska je bilo ob zgodovinskem spominjanju na 1250 let krščanstva v našem narodu: »Oče, potrdi nas v veri«. Besede so se potrdile na vseh petih krajih, ki jih je papež v treh dneh obiskal. Že ob prihodu na brniško letališče je zaklical: »Vesel sem, ko prvič prihajam v vašo domovino, v to deželo, posejano z neštetimi zvoniki, cerkvami in kapelicami, ki pričajo o globokih krščanskih koreninah vašega ljudstva.« In nadaljeval: »Do prvega papeževega pastoralnega obiska v Sloveniji prihaja potem, ko ste že dosegli samostojnost. Ta novi zgodovinski položaj, v katerem se nahaja vaše ljudstvo, še povečuje moje veselje med vami …«

Brezje, ljubljanska stolnica, Stožice, Postojna, Maribor

Z brniškega letališča se je papež najprej odpeljal k Mariji Pomagaj...