Verjetno je le malo ljudi v zgodovini človeštva, pri katerih bi bilo tako veliko znanega o njihovem delu, tako malo pa o njih samih. O življenju največjega dramatika vseh časov biografi vedo malo. Zanesljiv je kraj njegovega rojstva Stratford v Angliji, zanesljiv je tudi datum krsta, 26. april 1564, v župnijski cerkvi Svete Trojice. Predvidevajo, da se je rodil tri dni pred krstom, tako je 23. april na literarnih koledarjih zapisan kot rojstni in smrtni dan Williama Shakespeara.

Sedem »izgubljenih let«

Oče John je bil ugleden meščan, tudi župan, mati Mary je izhajala iz bogate kmečke katoliške družine. William je bil tretji od devetih otrok in najstarejši sin, otroštvo pa je preživelo le pet otrok. Obiskoval je domačo šolo, kasneje še Kraljevo novo šolo, kot pravijo poznavalci, bi jo lahko primerjali z današnjo klasično gimnazijo. Z osemnajsti...