Neža

Je svetniško ime, ki ga je nosila mučenka v Rimu Neža (3./4. stoletje), za njo pa še več svetnic, na primer italijanska redovnica Neža Asiška (13. stoletje). Mučenka goduje 21. 1. in je zavetnica deviške čistosti, pastirjev (ovčarjev), ovac, vrtnarjev, otrok, asiška soimenjakinja pa 19. 11. (ali 16. 11.).

Izhaja iz latinskega imena Agnes, to pa iz stare grščine: hagne, 'čista', 'nedolžna'. Kasneje so ime Agnes začeli povezovati z latinsko besedo agnus, 'jagnje'. Značilna slovenska oblika Neža je nastala s podomačitvijo nesklonljive latinske končnice -es v -eža in izpustom začetnega zloga Ag-.

Na priljubljenost tega imena je gotovo vplivalo ujemanje njegovega začetka z besedami na než-, npr. nežna. Izpričan (gl. leksikon Vse o imenih v Sloveniji, 2012) je tudi vpliv ujemanja krstnega imena z drugim delom imena bodeča neža z...