Ptičji mladiči potrebujejo za svojo rast in razvoj velike količine hrane. So neutrudni jedci, v katerih kljunih izginejo tisoči gosenic in črvov, bramorjev in kobilic, polžev in deževnikov, listnih uši in metuljev. Vse to so viri beljakovin, neobhodno potrebni za njihov silovit razvoj. V nekaj tednih od izvalitve se bodo razvili do velikosti odraslih. Količina hrane, ki jim jo dnevno znosijo starši v gnezda, marsikdaj preseže njihovo telesno težo!

Nehote se nam postavi vprašanje, kam se mladiči iztrebljajo oziroma kakšno je njihovo stranišče. Pozoren opazovalec ptic bo kmalu ugotovil, da starši, ki v gnezdo priletavajo s polnim kljunom hrane, navadno zapuščajo mladiče prav tako s polnim kljunom. Tokrat je v njem iztrebek mladiča. Pri prostih gnezdilcih, to je pticah, ki spletajo svoja gnezda v vejah grmovja in dreves, bomo zlahka opazili, da lačni mladiči pričakujejo starše z odprtimi kljuni, siti pa jim molijo zadek. Potem ko sta...