Papež Benedikt XVI. se je 24. januarja pri sprejemu vodstva Združene nemške evangeličansko-luteranske cerkve (VELKD) zavzel za to, da bi bilo leto 2017 leto skupnega ekumenskega spomina ob 500-letnici protestantizma. To naj bi ne bilo slovesno praznovanje, marveč skupna molitev in prošnja za odpuščanje drug drugemu za prizadejane krivice ter krivdo za razkol. K temu »očiščenju vesti« spada tudi medsebojna izmenjava vsega, kar so imeli skupnega v obdobju pred reformacijo, ter prizadevanje za dosego edinosti.

Vodja delegacije škof Johannes Friedrich je papežu pritrdil, da bi bilo narobe, če bi leto 2017 praznovali triumfalistično; čas do njega naj bi izkoristili tudi za kritični premislek o bolečih posledicah reformacije – preloma edinosti Cerkve na Zahodu – ter njenem ustanovitelju Martinu Lutru.