Tisto pomladno jutro v sredo, 12. aprila 1961, sonce še ni ogrelo širne kazahstanske stepe, vendar je bilo tehnikom in inženirjem v sovjetskem vesoljskem izstrelišču Bajkonur že nekaj ur pošteno vroče. V treh letih in pol od izstrelitve prvega umetnega satelita Sputnik 1 so si resda nabrali precej dragocenih izkušenj, vendar jih tokrat čaka prav posebna naloga. Že čez nekaj minut bodo v vesolje poslali ladjo Vostok 1, v kateri bo z Zemlje poletel prvi človek.

Jurij Gagarin se je rodil 9. marca 1934 v vasi Klušino blizu zahodnoruskega mesteca Gžatsk, ki so ga po njegovi smrti preimenovali v Gagarin. Njegovi starši so delali v vaškem kolhozu in so imeli poleg njega še tri otroke. Po vojni se je družina preselila v Gžatsk, od koder je Gagarin po šestem razredu šole odšel v svet. Ker so bili doma revni, je bila pot do višje izobrazbe zel...