Koža je del nas, zato se nam zdi samoumevno, da raste z nami. Tako je pri ljudeh in pri veliki večini znanih živali, pri nekaterih živalskih skupinah pa rast kože ne sledi rasti njenega lastnika.

Zunanja plast kože ali kutikula ščiti plazilce pred oddajanjem vode iz organizma in pred mehanskimi poškodbami. Povrhnjica deluje kot nekakšna kapsula, ki pa ne raste s telesom, zato kmalu postane tesna. Kače in kuščarji povrhnjico dobesedno zamenjajo, kar imenujemo levitev. Ta je odvisna od več dejavnikov: od vrste živali, spola in starosti. Pomemben dejavnik pa je tudi hrana. Dobro hranjena žival ob ugodni temperaturi raste hitreje in temu primerno je tudi število levitev.

Ker kače nimajo vek, ki bi ščitile njihove oči pred zunanjimi dejavniki, povrhnjica pokriva tudi te. Fotografija prikazuje navadnega goža (Elaphe longissima), ki se pripravlja na levitev. To potrjuje njegovo motno oko, saj je koža, ki ga pokriv...