Bolezen ostaja pogosto neodkrita vse do pojava prvega zloma, navadno v predelu vretenc prsno-ledvene hrbtenice, v kolku ali v zapestju. Osteoporozni
zlom se lahko kaže kot stalna in nepojasnjena bolečina v hrbtenici, znižanje telesne višine ali deformacije hrbtenice.

Dejavniki tveganja za pojav bolezni so: spol (pri ženskah je možnost razvoja osteoporoze večja kot pri moških), starost, nizka telesna teža, sorodniki z osteoporozo ali pogostimi zlomi, zgodnja menopavza: pred 45. letom, pomanjkanje kalcija in vitamina D v prehrani, pretirano uživanje beljakovin in soli, telesna nedejavnost, kajenje in pretirano uživanje alkoholnih pijač.

Na izgubo kostne mase pa vplivajo tudi nekatera zdravila (dolgotrajno zdravljenje z glukokortikoidi, imunosupresivna zdravila, heparin ...) in bolezni (hipertiroza, Cushingov sindrom, vnetna črevesna bolezen, celiakija, jetrne in ledvične bolezni idr.).

Bolezen je mogoče prepoznati s pomočjo merj...