Vnuk slovenskih priseljencev iz Minnesote je bil snovalec in vodja skupine raketnega vodenja v ameriškem vesoljskem programu. Kot eden vodilnih strokovnjakov je v času hladne vojne leta 1962 odločilno pomagal pri poletu v vesolje prvemu Američanu in zastopniku svobodnega sveta, astronavtu Johnu Glennu.



Oktobra 1962, ko je bila hladna vojna med kubansko raketno krizo na vrhuncu, se je Amerika znašla tik pred morebitno jedrsko vojno s Sovjetsko zvezo in medsebojnim uničenjem brez primere. Čudaškemu sovjetskemu predsedniku Nikiti Hruščovu se je ameriški predsednik John F. Kennedy zdel premlad in premalo izkušen in odločen, da bi se znal učinkovito odzvati, zato je dal namestiti rakete na komunistični Kubi. Le-te bi oborožene z jedrskimi konicami zlahka zadele strateške cilje kjerkoli v Združenih državah Amerike. Toda 22. oktobra se je mladi predsednik nemudoma in odločno odzval: »Naša država bo vsako jedrsko raketo, izstreljen...