Papež Benedikt XVI. je 10. decembra sprejel novega predsednika francosko govoreče afriške države Gabon Alija Bonga Ondimbo. Oba sta izrazila zadovoljstvo nad dobrimi odnosi med to večinoma katoliško afriško državo in Svetim sedežem, začrtanih v temeljni pogodbi leta 1997. Pogovarjala sta se tudi o delu Cerkve na vzgojno-izobraževalnem in drugih ključnih razvojnih področjih. Spomnila sta se tudi predsednikovega očeta Omarja Bonga Ondimbe, ki je umrl meseca junija in je bil najprej katoličan, nato pa je postal musliman. Predsednikova družina in sorodstvo je, kot je v Afriki pogosto, versko mešana.