Popolnoma bele živali niso ravno pogoste, če izvzamemo tiste, ki živijo v polarnem krogu. Bela barva jih namreč izda, zato predstavljajo lažji plen plenilskim vrstam. Če pa so bele plenilke, jih živali, ki jih zalezujejo, prej opazijo, kar jim seveda zmanjša lov­sko uspešnost. Bela barva pa je dobrodošla prilagoditev barvi snežne odeje, zato je kar nekaj živalskih vrst tako med sesalci kot med ptiči pozimi belo obarvanih, v toplem delu leta pa si nadenejo poletno varovalno preobleko.



Velika bela čaplja (Egretta alba) je v beli opravi vse leto. Spola sta obarvana enako. V času svatovanja ima ta ptica temen kljun, sicer pa slamnato rumenega. V svatovskem obdobju ji pada s hrbta čipkasta vlečka iz tankih belih peres, kar jo naredi še bolj dostojanstveno. Kot da ne bi bila s tega sveta. In zares, ko premišljenih korakov stopa po rečnem bregu, se nam nehote utrne misel: »Je mar padel angel z nebes«?...