Efez je bil za Aleksandrijo in Antiohijo največje mesto na Jutrovem. Imel je pristanišče in trgovsko središče. Bil je sedež in glavno mesto prokonzula maloazijske province ter trgovsko, politično in versko središče prvega reda, v katerem se je rodil filozof Heraklit.

Kult Artemide Polimaste (s številnimi dojkami), efeške boginje plodnosti in življenja, z velikim njej posvečenim svetiščem (arte­misionom), enem od sedmih čudes antičnega sveta, je privabljal v mesto velike množice in pospe­ševal dobičkonosno trgovino z izdelki cvetočega krajevnega obrt­ništva, zlasti zlatarjev.

Navzočnost Judov v mestu je bi­la očitna. Bilo jih je toliko, da so živeli v lastni četrti. Apostolska dela, kakor bomo videli, slikajo z živahnimi barvami efeško versko vrenje ob širjenju krščanstva.

Pavel se je prvič mudil v Efezu v družbi Priske in Akvila ob koncu svojega drugega apostolskega potovanja na poti...