Ko so se Vikingi pred 1100 leti naselili na Islandiji, je bila po nekaterih ocenah vsaj četrtina otoka poraščena z gozdom. Toda v naslednjih stoletjih se je podoba dežele povsem spremenila. Zaradi intenzivne sečnje in neugodnih podnebnih razmer se je obseg gozda tako zmanjšal, da ta danes pokriva komaj odstotek celotne površine otoka.

Leta 1785 je na Islandiji živelo komaj štirideset tisoč ljudi, leta 1960 jih je bilo nekaj več kot 175.000, danes pa jih je približno 319.000.

Čeprav je Islandija ustanovna članica zveze NATO, nima svoje vojske. Ima le obalno stražo, ki brani suverenost njenih ozemeljskih voda in skrbi za reševanje na morju. Do septembra 2006 je bila na letališču Keflavik blizu Reykjavika tudi vojaška baza zveze Nato.

Islandci zelo radi potujejo. Po nekaterih podatkih jih je pred finančno krizo na leto v tujino potovalo kar dvesto...