Cesar Konstantin Veliki, ki je leta 313 v Rimskem cesarstvu dal svobodo Cerkvi, ki je bila prva tri stoletja preganjana, je dal v Rimu zgraditi baziliko, ki je posvečena Presvetemu Odrešeniku. Poleg bazilike pa krstilnico ali baptisterij. Cesar je dodelil papežu tudi palačo plemiške rodbine Lateranus. V tej stavbi je poslej papež stanoval in organiziral urade osrednjega vodstva Cerkve. V 15. stoletju pa so zgradili cerkev apostolov Petra in Pavla in stavbe za papeža in vodstvo vesoljne Cerkve, ki stojijo v ta namen še danes na vatikanskem griču.

Že lateranska papeška palača je sčasoma v srednjem veku dobila veličasten videz.

Lateranska bazilika od 10. st. dalje nosi naziv »bazilika sv. Janeza v Lateranu«. V njej je skozi zgodovino zasedalo pet vesoljnih cerkvenih zborov. Sedaj tam prebiva kardinal, ki v papeževem imenu vodi rimsko škofijo.

V prvem berilu praznovanja obletnice posvečenja lateranske bazilike (Ezk 47,1–2.8–9.12) prerok Ezekiel slikovito op...