Papež Benedikt XVI. je odpovedal svoj obisk na rimski univerzi Sapienza zaradi protesta manjšega števila profesorjev (67 od približno 4.500) in študentov, ker je po njihovem »Cerkev sovražna do znanosti«. Obisk naj bi bil v četrtek, 17. januarja, ob odprtju novega akademskega leta.

Petnajstega januarja so protestniki zasedli rektorjeve urade. Vatikanski tiskovni urad pa je posredoval sporočilo, da je primerneje odložiti dogodek na pozneje, »da ne bi dali nikakršnega povoda za demonstracije, ki bi mogle biti neprijetne za vse«. Sveti oče je vseeno poslal svoj pripravljeni govor. Protestniki so kasneje omenjali Ratzingerjev govor na tej univerzi leta 1990, ki ga je imel tedaj še kot kardinal, o cerkveni obsodbi Galileja v 17. stoletju. Podpisniki protestnega pisma so navajali, da je sedanji papež tedaj dejal, da je bila obsodba »razumna in pravična«. Protestniki pa niso povedali, da tedaj kardinal Joseph Ratzinger s tem ni rekel, da se strinja z omenjenim filozofo...