Nekateri ptiči so se življenju v vodi tako privadili, da preživijo več časa v njej kot zunaj nje. V vodi si iščejo hrano, na njeni gladini poskrbijo za svoj naraščaj, vodno zrcalo pa jim ob vsem ostalem pomeni tudi varnost.

Mali ponirek (Tachybaptus rufi collis) je najmanjši predstavnik ponirkov živečih pri nas, saj ni dosti večji od kosa. Naseljuje mirne vodotoke, večje mlake in jezera z bogatim obrežnim rastlinjem. Med vodnimi ptiči predstavlja dokaj pogosto vrsto, katero lahko v naših krajih opazujemo celo leto. Mali ponirek je umetnik v potapljanju. Kadar bo ogrožen, bo izginil pod vodno gladino in se prikazal povsem na drugem koncu, kot smo pričakovali. Letenje ga ne veseli preveč. Lahko ga bomo opazovali, ko bo ob pomoči svojih peruti tekel po vodni gladini, toda od nje se največkrat ne bo odlepil. Nase bo opozoril z melodičnimi klici, katere lahko poslušamo predvsem v času svatovanja teh prikupnih ptic....