Sveto pismo omenja veliko divjih živali: jelena, antilopo, panterja, orla, medveda, volka, gazelo in druge. Med najpogosteje omenjenimi je tudi lev, ki simbolizira moč, pogum in smrtno nevarnost. V Knjigi sodnikov (Sod 14,6) je opisano, kako je Samson z golimi rokami raztrgal rjovečega levjega mladiča, ki mu je prišel nasproti. Leva omenjata preroka Jeremija in Ozej, psalmi, modri Sirah in apostol Peter, ki pravi: Trezni bodite in budni! Vaš nasprotnik hudič hodi okrog kakor rjoveč lev in išče, koga bi požrl (1 Pt 5,8). Nasprotno pa prerok Izaija v daljni prihodnosti levu ne napoveduje krvoločnosti, temveč krotkost in miroljubnost: Krava in medvedka se bosta skupaj pasli, njuni mladiči bodo skupaj ležali in lev bo jedel slamo kakor govedo (Iz 11,7).

Najbolj znan svetopisemski odlomek, v katerem nastopajo levi, je iz Danielove knjige: Tedaj je kralj rekel, naj pripeljejo Daniela in ga vržejo v levjo jamo. Kralj je spr...