Dne 27. marca 1977 so zaradi bombnega napada zaprli mednarodno letališče v Las Palmasu na Kanarskih otokih. Vsa letala, ki bi morala tam pristati, so začasno preusmerili na majhno letališče Los Rodeos na sosednjem otoku Tenerife, a so zanje le stežka našli dovolj prostora. Izredne razmere, gosta megla in komunikacijske težave so pripeljale do najhujše letalske nesreče v zgodovini, v katero sta bila vpletena Boeinga 747 ameriške družbe Pan Am in nizozemske družbe KLM. Obe letali sta se nekaj minut po 17. uri hkrati znašli na vzletni stezi: ameriško je peljalo po njej, nizozemsko pa je ravno tedaj vzletalo. Pilota sta poskušala preprečiti trčenje. Eden je zavil vstran, drugi je skušal v naglici dvigniti letalo, a bilo je zaman. V nesreči je umrlo 583 ljudi: med potniki in člani posadke na nizozemskem letalu ni preživel nihče, z ameriškega pa se jih je rešilo 64.