Pred dvema stoletjema so novice z enega konca sveta na drugega potovale tudi po več tednov. Hitrost prenosa sporočil se je znatno povečala šele po izumu telegrafa, ki ga je leta 1837 izdelal Američan Samuel Morse. Že nekaj let po vzpostavitvi prve telegrafske zveze med Washingtonom in Baltimorom so po Evropi in Severni Ameriki razpredli mrežo telegrafskih žic. Leta 1851 so med Anglijo in Francijo položili podmorski kabel, nekaj let pozneje pa so ga skušali potegniti tudi čez Atlantik ter z njim povezati Evropo in Severno Ameriko.

2500 navtičnih milj dolg kabel, ki je bil izoliran s 300 tonami gutaperče, sta začeli 4. avgusta 1857 polagati ameriška vojaška ladja Niagara in britanska ladja Agamemnon. Prvih nekaj dni po odhodu z Irske je delo dobro napredovalo, po približno 700 kilometrih pa se je kabel pretrgal. Naslednje leto sta ladji po nekaj spodletelih poskusih nalogo vendarle uspešno opravili. Zveza je bila vzpostavljena 16. avgusta, ko je čez Atlantik pr...