V začetku 13. stoletja so Mongoli ustvarili mogočen imperij. Njihovi jezdeci so preplavili azijska prostranstva ter opustošili številne dežele in kraljestva. Vdrli so tudi v Evropo, osvojili Kijev, požgali Krakov in prišli celo do obale Jadranskega morja. V drugi polovici stoletja je Džingiskanovega vnuka Kublajkana, ki je osvojil velik del Kitajske, zamikala tudi Japonska. Zbral je kakšnih 40.000 mož in jih z ozemlja današnje Južne Koreje poslal proti otoku Kjušu. Tam so zasedli nekaj ozemlja, nadaljnje načrte pa jim je preprečil nenaden tajfun, ki je po nekaterih podatkih potopil okrog dvesto njihovih ladij.

V naslednjih letih so se Japonci zavzeto pripravljali na obrambo, saj so pričakovali nov napad. In res so se nad deželo vzhajajočega sonca kmalu zbrali črni oblaki. Že leta 1281 so Mongoli in njihovi zavezniki znova poskusili: približno 40.000 mož je odplulo iz Južne Koreje, kakih 100.000 pa z juga Kitajske. Obe vojski sta se pozneje združili, vendar se jima tudi s sk...