Avgusta letos so na generalni skupščini Mednarodne astronomske unije v Pragi sprejeli novo definicijo planeta. Svet je v trenutku obšla novica, da ima naše Osončje odslej le osem planetov, saj Pluton ne izpolnjuje novih kriterijev. Tako je zdaj zadnji planet našega Osončja Neptun, ki je od Sonca povprečno oddaljen 4,4 milijarde kilometrov.

Neptun je pred 160 leti odkril nemški astronom Johann Gottfried Galle (1812–1910). Do tega pa ni prišlo po naključju. Po odkritju Urana, ki ga je leta 1781 prvi opazoval William Herschel, so namreč astronomi ugotavljali, da se gibanje tega planeta nekoliko razlikuje od pričakovanega. Francoski matematik Urbain Le Verrier (1811–1877) in angleški astronom John Couch Adams (1819–1892) sta zato neodvisno drug od drugega postavila domnevo, da je v prostranstvih za Uranom še en planet. Pravilnost njunih napovedi je potrdil Galle, ki je 23. septembra 1846 v berlinskem observatoriju po Le Verrierjevih izračunih naravnal teleskop in odkril...