Le malo stvari na tem svetu je tako zanesljivih kot dejstvo, da so naši okusi zelo različni. To lahko vidimo na vsakem koraku, tudi pri odnosu do umetnosti. Pri Rembrandtu, denimo, nekatere moti obilje temine, ki je stalnica njegovega slikarstva. Toda: »Če je Bog ustvaril sence, jih je zato, da bi prišla bolj do izraza luč,« je dejal svetniški papež Janez XIII. Zdi se, da podobno velja za Rembrandta. Na njegovih slikah je dovolj svetlobe in senc, od nas samih pa je odvisno – tako kot tudi sicer v življenju – čemu bomo namenili več pozornosti.

Nizozemski slikar Rembrandt Harmensz van Rijn se je rodil 15. julija 1606 v Leidnu, živahnem mestu s kakšnimi 24.000 prebivalci, ki je nastalo ob enem izmed rokavov Rena. Njegov oče je bil premožen mlinar, ki je – tako kot njegovi stanovski tovariši – pripadal srednjemu sloju tedanje nizozemske družbe. Čeprav mu ni šlo slabo, je želel najmlajšemu sinu zagotoviti še boljše življenje, kot ga je imel sam. Zato ga...