Riga, glavno mesto Latvije, ima po zadnjih podatkih nekaj manj kot 900 tisoč prebivalcev. Je največje izmed vseh glavnih mest med Poljsko in Finskim zalivom. Mesto deli na dve polovici široka reka Dvina (lat. Daugava), ki izvira v beloruski ravnici in se nedaleč od Rige izliva v Rižski zaliv. V svojem spodnjem toku je plovna in Riga je že stoletja pomembno pristanišče, zato uživa med pribaltskimi mesti poseben sloves. V mestu živi malo več kot polovica prebivalcev z ruskim govornim jezikom. Rusi so se že začeli naseljevati leta 1710, ko je Riga prvič v zgodovini prišla pod rusko oblast. Glavnina slovanskega prebivalstva je prišla v času Sovjetske zveze, ki si je po 2. svetovni vojni pripojila vse tri pribaltske države – poleg Latvije še Litvo in Estonijo – ter mesto Kaliningrad, ki je še vedno nekakšna ruska enklava, dostopna iz Rusije samo po morju. Riga je kot najsevernejše pristanišče ob Baltiku, kjer tudi pozimi morje ne zamrzne, privabila na tisoče ljudi iz tedanjih sovjetskih...