Papež Frančišek se bo v začetku letošnjega maja srečal s predstavniki različnih veroizpovedi in religij v Bolgariji in Severni Makedoniji ter v bolgarski prestolnici Sofiji molil za mir, kot je razvidno s programa potovanja med 5. in 7. majem, ki so ga v teh dneh objavili v Vatikanu. Sveti oče bo obiskal tudi begunsko taborišče v Sofiji in v makedonski prestolnici Skopju molil ob spominskem obeležju redovne ustanoviteljice in Nobelove nagrajenke za mir matere Terezije (1910-1997). Po dveh enodnevnih obiskih v Albaniji (2014) ter Bosni in Hercegovini (2015) bo to tretje Frančiškovo potovanje na Balkanski polotok. Med 31. majem in 2. junijem je na programu obisk Romunije.

5. maja Frančiška v Sofiji pričakujeta predsednik države Rumen Radev in predsednik bolgarske vlade Bojko Borisov. Po nagovoru politikom in diplomatom se bo sveti oče srečal z voditeljem bolgarske pravoslavne Cerkve, patriarhom Neofitom, in najvišjim upravnim telesom, svetim sinodom. Zatem je predvidena zasebna molitev pred prestolom sv. Cirila in Metoda v pravoslavni stolnici Aleksandra Nevskega. Popoldne istega dne bo papež obhajal slovesno bogoslužje na Trgu kneza Aleksandra I. v središču mesta.

6. maja bo sveti oče zjutraj obiskal begunsko taborišče v Sofiji, nato pa odpotoval v 170 kilometrov oddaljeno mesto Rakovski, kjer živi najvišji odstotek katoličanov v Bolgariji. Tam bo obhajal sveto mašo s slovesnostjo prvega svetega obhajila, sledilo pa bo kosilo z bolgarskimi katoliškimi škofi. Zvečer se bo papež vrnil v Sofijo, kjer bo pred zgodnjekrščansko cerkvijo sv. Jurija, najstarejšim svetiščem v prestolnici, vodil ekumensko molitev za mir.

7. maja Frančišek potuje v Skopje, kjer ga bo uradno sprejel makedonski predsednik Džordže Ivanov – ta se po desetih letih umika s predsedniškega položaja, saj na naslednjih volitvah nima več možnosti za kandidaturo. Po srečanju s predsednikom makedonske vlade Zoranom Zaevom bo papež v predsedniški palači nagovoril predstavnike političnega, družbenega in diplomatskega življenja. Zatem bo v spremstvu drugih verskih voditeljev obiskal spominsko obeležje matere Terezije in se srečal z ubogimi.

Na programu so še bogoslužje na Trgu Makedonija v središču Skopja, ekumensko in medversko srečanje z mladimi ter srečanje z duhovniki, redovniki in redovnicami v mestni stolnici. Zvečer se bo papež vrnil v Rim.

Bolgarijo je doslej obiskal le papež Janez Pavel II. (1978-2005), ki je na Balkanski polotok potoval maja 2002. Večina prebivalcev Bolgarije je pravoslavne vere. Tudi v Severni Makedoniji Katoliška cerkev predstavlja maloštevilčno diasporo. Po vatikanskih navedbah tam živi okoli 15.000 katoličanov, ki pripadajo latinskemu ali pa bizantinskemu obredu. Okoli dve tretjini od dveh milijonov Severnih Makedoncev pripada pravoslavni Cerkvi.

Vir: Kathpress / Radio Vatikan
Foto: Radio Ognjišče