Blaženi Pavel VI. je 21. novembra 1964, ob koncu tretjega koncilskega zasedanja, razglasil Devico Marijo za mater Cerkve. S tem je izpolnil željo svojega prednika sv. Janeza XXIII. in številnih koncilskih očetov. »Krščanski verniki in celotna Cerkev želijo klicati Marijo s tem imenom … Marijo kot Kristusovo mater moramo imeti tudi za mater Cerkve.« Vzklik je prišel v lavretanske litanije. Bl. Pavel VI. je v Veroizpovedi zapisal: »Verujemo, da presveta božja Porodnica, nova Eva, Mati Cerkve, v nebesih še naprej izvršuje svoje materinsko nalogo do Kristusovih udov s tem, da sodeluje pri rojstvu in množitvi božjega življenja v dušah vseh odrešenih ljudi.« Marija živi naprej ne samo v nebesih, ampak tudi v Cerkvi.

Sv. Janez Pavel II. v svoji okrožnici Odrešenikova Mati pravi, da je »Kristus v skrivnosti odrešenja Marijo podaril človeku v osebi apostola Janeza. Zato Marija s svojim novim materinstvom v duhu objema vse in vsakogar v Cerkvi, objema pa tudi vse in vsakogar po Cerkv...