Albanski kardinal Ernest Simoni danes praznuje 90 let. Papež Frančišek je med svojim obiskom v Albaniji septembra 2014 postal pozoren na duhovnika, ki je 18 let preživel v komunističnem zaporu. Novembra 2016 je takrat 88-letnemu Simoniju podelil častni kardinalski naziv. Albanski duhovnik je eden redkih v kardinalskem zboru, ki nikoli ni prejel škofovskega posvečenja.

Vsak kardinal papežu obljubi, da bo v skrajnem primeru za Cerkev daroval tudi svojo kri. Simoni pa je že v mladih letih skoraj postal mučenec. Leta 1963 so ga po polnočnici na sveti večer aretirali komunisti. Albanija se je takrat ponašala z nazivom »prve ateistične države na svetu«.

Simoni je bil obsojen na smrt, kasneje pa so mu kazen spremenili v 25 let prisilnega dela. Po 18 letih v zaporu je bil izpuščen leta 1981. Po tistem je moral delati kot komunalni delavec v kanalizaciji, toda do padca komunističnega režima je ves čas na skrivnem deloval tudi kot duhovnik. Večkrat je posredoval v družinskih sporih, ki se v Albaniji pogosto končajo zelo krvavo.

Vir: kath.net
Foto: Wikimedia Commons