Že vzdevka, ki so mu ju nadeli: kladivo protestantizma in drugi apostol Nemčije, kažeta, kako pomembno vlogo je odigral Peter Kanizij v svojem času in prostoru. Bil je duša katoliškega obnovitvenega dela na Nemškem in v širšem katoliškem svetu, velik po svojem znanju in talentih, še večji pa po svoji ljubezni do mladine, preprostega ljudstva in Cerkve, ki ji je predano služil, jo branil in prenavljal.

Ime: Peter, latinsko Petrus izhaja iz latinske in grške besede petra, »skala«, prevedeno iz hebrejskega imena Kefa z istim pomenom.

Rodil se je 8. maja 1521 v Nymwegnu na Holandskem,
umrl pa 21. decembra 1597 v Fribourgu v Švici.

Družina: Rodil se je v premožni družini Jakoba Kanizija, župana v Nymwegnu, ter Egidije van Houweningen. Mati mu je kmalu umrla.

Študij: Bil je izredno nadarjen in vsestransko izobražen; v Kölnu je študiral filozofijo, umetnost, c...