Tako kot mnogih kristjanov prvih treh stoletij je tudi življenje mladeniča Pankracija deloma zavito v legendo, za katero pa nihče ne more trditi, da ne vsebuje vsaj jedra resnice. Po izročilu naj bi za zgodaj osirotelega Pankracija v Rimu skrbel njegov stric Dionizij. Tu se je seznanil s kristjani, ki so jih pod cesarjem Dioklecijanom takrat preganjali. Papež Kaj, ki se je skrival v bližini njegovega doma, ga je poučil v krščanstvu in ga tudi krstil. Pankracij se je redno udeleževal bogoslužja in sestankov ter preganjanim kristjanom pomagal s svojim premoženjem. Seveda so tudi njega zatožili cesarju, ki ga je poskušal pridobiti z raznimi obljubami in grožnjami, a je ostal stanoviten. Ker ga niso mogli odvrniti od krščanstva, so ga komaj štirinajstletnega obsodili na obglavljenje z mečem. Po izročilu so ga usmrtili 12. maja 304. Krvnik naj bi njegovo truplo vrgel psom, da bi ga požrli, neka pogumna kristjanka pa ga je rešila in p...