Papež Benedikt XVI. je na današnji splošni avdienci v dvorani Pavla VI. v Vatikanu pozval k molitvi za edinost med kristjani, ki naj, kot je poudaril, stopajo po skupni poti in tako svetu skupaj pričujejo za zvestobo Jezusu Kristusu, hkrati pa je izrazil zadovoljstvo nad velikim napredkom na področju ekumenizma. Sveti oče je vse navzoče vernike prosil, naj molijo za raznovrstno ekumensko stvarnost in za spodbujanje dialoga, prav tako pa tudi za to, da bi kristjani našega časa zmogli skupaj pričevati za zvestobo Kristusu. Današnjo katehezo je posvetil molitveni osmini za edinost med kristjani, ki se je začela v ponedeljek in bo na temo ‘Vi ste priče teh reči’ potekala do nedelje, njen namen pa je približati različne krščanske tradicije, obrede in običaje med seboj, tako na bogoslužni kot tudi na pastoralni in teološki ravni.

Kot so poročali pri vatikanskem radiu, je papež posebej izpostavil velik napredek na področju ekumenizma, ki so ga krščanske Cerkve in cerkvene skupnosti dosegle po konferenci v Edinburghu leta 1910, ki velja za začetek ekumenskega gibanja in udeleženci katere so poudarili, da vse kristjane povezuje Jezusovo naročilo širjenja evangelija. Sodobno ekumensko gibanje je postalo tako učinkovito, da v zadnjem stoletju v življenju Cerkve predstavlja izredno pomembno razsežnost, pri tem pa opozarja na izziv edinosti med vsemi kristjani in si prizadeva tudi za razvijanje skupnosti med njimi.

Ekumensko gibanje ne le v imenu Božje zapovedi o ljubezni podpira bratske odnose med Cerkvami in cerkvenimi skupnostmi, pač pa spodbuja tudi teološko raziskovanje, je dejal sveti oče in dodal, da ekumenizem konkretno življenje Cerkva in cerkvenih skupnosti povezuje s tematikami, ki zadevajo pastoralo in zakramentalno življenje, kot so denimo skupno priznavanje zakramenta svetega krsta, vprašanja, povezana z mešanimi zakoni, in drugo. Na vzvodih takšnega ekumenskega duha so se odnosi med kristjani v zadnjem stoletju po papeževih besedah izboljšali in so pripeljali do večjega medsebojnega priznavanja. Benedikt XVI. je nato spomnil na številne pobude, ki jih od drugega vatikanskega cerkvenega zbora prireja katoliška Cerkev, kot so denimo zasedanja Mednarodne mešane komisije za teološki dialog. Različne ekumenske pobude so dokaz, je še dejal papež, da je dialog med kristjani globok in poln upanja.

Letošnja molitvena osmina za edinost med kristjani je že 82. po vrsti. Pobuda je stara že več kot sto let, prvič pa jo je leta 1908 obhajal anglikanski duhovnik Paul Wattson.